Труден старт на европейската стратегия за улавяне и съхранение на въглерод

Европейският съюз залага на улавянето и съхранението на въглерод (CCS), за да декарбонизира тежките промишлени емитенти. За тази цел блокът си е поставил амбициозни цели за капацитет – 50 милиона тона CO2 годишно до 2030 г., който да се увеличи до 280 милиона тона през 2040 г. Но това ще изисква огромно усилие, предава Евронюз.

CCS включва улавяне на CO2 от промишлени емитенти или електроцентрали, втечняването му и транспортирането му чрез тръбопроводи, камиони или кораби, преди да се съхранява под земята в изчерпани нефтени или газови резервоари или солени водоносни хоризонти. Днес в Европа има само пет действащи проекта за CCS, които улавят общо 2,7 милиона тона CO2 (MtCO2) всяка година. От тях 1,7 MtCO2 (63% от общото количество) са за преработка на природен газ в Норвегия, която е извън ЕС.

Така че стратегията изисква изграждането на сложна инфраструктурна мрежа, което е свързано със значителни разходи. Европейската комисия заяви, че Европа може да се нуждае от 19 000 км тръбопроводи за CO2 до 2050 г., за да постигне тази цел. Тези планове биха могли да струват на данъкоплатците до 140 милиарда евро до 2050 г., според Института за енергийна икономика и финансов анализ.

Климатичната стратегия на ЕС е поставена под съмнение

Съвместно проучване на няколко европейски медии показва, че повтарящи се трудности с високи разходи и технически проблеми вече заплашват успеха на три големи проекта за транспорт и съхранение на CO2, получаващи подкрепа от ЕС.

Това поставя под въпрос осъществимостта на настоящата климатична стратегия на ЕС, която силно разчита на улавянето и съхранението на въглерод – технология, предпочитана от петролните и газовите компании, но която до голяма степен исторически не успява да постигне целите.

Към 2023 г. правителствата и корпорациите са похарчили над 83 милиарда долара за проекти за улавяне и съхранение на въглерод в световен мащаб, според Bloomberg. Но през същата година технологията е уловила само около 0,1% от глобалните емисии.

За да постигне Европа целите си, капацитетът ще трябва драстично да се разшири. В последния си кръг 40% от приходите от Системата за търговия с емисии (ETS) към Фонда за иновации бяха отпуснати на проекти за улавяне, съхранение и използване на въглерод. ETS е финансирана за ограничаване и търговия с емисии на парникови газове. Системата е основната програма за финансиране на нисковъглеродни технологии

Този еднопосочен фокус може да означава, че други инструменти за декарбонизация – като например разширяване на чистата енергия и подобряване на енергийната ефективност – потенциално ще бъдат оставени настрана, според доклад на Световния фонд за природата (WWF).

Един пример е циментът, където грантовете от Фонда за иновации във всички случаи, с изключение на един, подкрепят CCS за намаляване на емисиите, вместо да се проучат начини за директно намаляване на CO2 в промишления процес.

Като част от съвместно разследване на IRPI, Follow the Money, L’Humanite и Mondiaal Nieuws, бяха разгледани три проекта, подкрепени от ЕС.

Анализираните проекти – Northern Lights в Норвегия, Pycasso във Франция и Callisto във Франция и Италия – бяха само 3 от 14, избрани от Европейската комисия като проекти от общ интерес (PCI). Те посочват проблеми, пред които са изправени усилията за мащабиране на CCS на целия континент.

Високи разходи и нереалистични цели

Northern Lights в Норвегия, който се очаква да започне да функционира тази година, се управлява от три компании за изкопаеми горива: Total Energies от Франция, Shell със седалище във Великобритания и Equinor, чийто мажоритарен дял притежава норвежката държава. Планира се да се съхраняват 1,5 милиона тона емисии в рамките на няколко години, започвайки с емисии от производителя на торове Yara, датската енергийна компания Orsted и циментовата компания Heidelberg Materials. Но разследване, публикувано във Follow the Money, показва, че проектът ще се сблъска с непосилни разходи и проблеми с капацитета за превоз.

Northern Lights ще разчита на два специално проектирани кораба, които ще събират и транспортират втечнен CO2, уловен от замърсители в Дания, Нидерландия и Норвегия. След това той ще бъде транспортиран до пристанището в Ойгарден – разположено западно от град Берген – и изпомпван по 100-километров тръбопровод в геоложки резервоари под морското дъно в Северно море, където е предвидено да се съхранява постоянно.

Транспортирането и съхранението на един тон CO2 в рамките на първата фаза на проекта Northern Lights би имало средна цена от 145 долара, според компанията за анализ на данни Wood Mackenzie.

В допълнение към тези разходи, има и цената за улавяне на CO2 на място, която се различава в зависимост от индустрията. Според оценки на Международната агенция по енергетика (МАЕ), средните разходи на тон за амоняк, съединение, използвано предимно в производството на торове, са 30 долара.

Според тези оценки Yara може да се наложи да плаща между 140 и 202 милиона долара всяка година, за да постигне целите си за намаляване само на част от емисиите от едно място. Това е значителна сума за компания, която отчете печалба от 229 милиона долара преди лихви, данъци, амортизация и обезценка в Европа миналата година.

Northern Lights е изправен и пред други предизвикателства. Проектът ще разчита на кораби за транспортиране на CO2, но за транспортирането на CO2 са необходими специализирани лодки и тъй като са построени и налични само два такива кораба, проектът вероятно ще се затрудни да постигне собствените си цели. Всеки кораб може да превозва само 8000 тона CO2 на пътуване.

Съгласно съществуващите договори, Northern Lights ще получава 1,63 милиона тона всяка година за съхранение.

Изпълнителите на проекта вече са поръчали още два кораба за втечнен CO2, които трябва да бъдат завършени през 2026 г., въпреки че не е ясно кога ще започнат да транспортират емисии. Дори и с всичките четири кораба в експлоатация, скоро ще са необходими още, тъй като проектът вече се разшири, установи разследването. Всяко забавяне поради лошо време или технически трудности с корабите ще застраши допълнително способността на проекта да постигне целите.

Транспортирането на CO2 с кораб или тръбопровод повдига допълнителни проблеми. За разлика от природния газ, CO2 става корозивен, когато се смеси с вода. Резервоарите за съхранение на кораба трябва да се почистват със сухи CO2 газове, за да се избегне замърсяване с влажен въздух, всеки път след разтоварване.

Финансови проблеми и за италианския проект

Друг проект, Callisto, който има за цел да транспортира CO2 от промишлени емитенти във Франция до място за съхранение край адриатическото крайбрежие на Италия, е изправен пред подобни проблеми.

Callisto, съвместно предприятие на италианската енергийна мултинационална компания Eni, инфраструктурната компания Snam и Air Liquide, френска компания, предоставяща услуги за нефт и газ, има за цел да създаде най-голямата мултимодална мрежа за улавяне и съхранение на въглерод в Средиземно море.

Проектът се стреми да създаде цялостна верига за доставки за улавяне, транспортиране и съхранение на въглерод в Югозападна Европа.

Но докато Callisto планира да транспортира CO2 от промишлени клиенти в Италия чрез тръбопровод, емисиите от френски компании ще бъдат транспортирани с кораби от югоизточна Франция, заобикаляйки италианския полуостров до Адриатическо море, съобщава Irpi media.

Изграждането и поддръжката на специализирана инфраструктура, като тръбопроводи и кораби, заедно с разходите за транспорт и улавяне, представляват значителна инвестиция.

Настоящата цена, плащана от замърсителите по Системата за търговия с емисии (ETS), е около 80 евро на тон, което е твърде ниско, за да оправдае бизнес аргументи за компаниите да плащат за CCS.

„Дори при равни единични разходи за улавяне, транспортът от много отдалечени източници би имал непосилни разходи, трудни за съгласуване с настоящите стойности на сертификатите ETS“, каза пред IRPI media Роберто Бенчини, експерт по CCS към Европейската комисия.

Цените по ETS са не само ниски, но и нестабилни, което означава, че транспортните разходи биха могли бързо да направят разходите за съхранение непосилни, излагайки на риск рентабилността на проектите.

„Проблемът е по-скоро в това, че цената е нестабилна. Така че никой няма да инвестира в продължение на 15 години, освен ако няма някаква гаранция за това каква ще бъде цената“, посочва Едбхард Перно, генерален секретар на инициативата „Платформа за нулеви емисии“ (ZEP), която включва много петролни и газови компании, участващи в европейски проекти за CCS.

„Тези проекти, които са осъществени, разчитат на договори за разлика в емисиите на въглерод – споразумения, при които правителството сключва договор с компания, за да гарантира конкретна цена на въглеродните емисии за определен период от време за нисковъглероден проект“, добавя Перно.

Местна опозиция срещу Pycasso

И накрая, френският проект Pycasso показва различен, но също толкова належащ проблем за инфраструктурата за CCS.

Чрез съхраняване на CO2 по-близо до промишлените емитенти, Pycasso следва стратегия, която би могла да намали разходите. Но проектът беше изоставен миналата година поради местна опозиция – както един депутат каза пред L’Humanite, Pycasso би застрашил 1700 работни места в съществуващото газово находище в Лак, като същевременно би създал само около 80 нови работни места.

Икономическите предизвикателства, пред които е изправено CCS, са знак, че то трябва да получи повече публични средства.

„Опитваме се да внедрим нова технология в търговски мащаб. И тук има рискове, които частният сектор вероятно няма да поеме, освен ако правителствата не се съгласят да предоставят някаква подкрепа за намаляване на риска“, казва Крис Дейвис, ръководител на CCS Europe.

Но критиците твърдят, че Европа рискува да заложи на CCS като чудодейно решение за сметка на по-трудния избор относно използването на ресурсите и променящите се модели в индустриализацията.