Рекордни загуби на корали в Големия бариерен риф

Части от емблематичния австралийски риф претърпяха най-лошия си годишен спад, откакто започнаха да се водят записи преди почти 40 години. След години на възстановяване, последователни климатични стресови фактори доведоха до рязък спад на кораловата покривка – процентът на повърхността на рифа, покрита с живи корали – в трите му региона, пише euronews.com.

Нов доклад на Австралийския институт по морски науки (AIMS), който изследва рифа ежегодно от 1986 г. насам, показва, че масовото избелване през 2024 г., последвано от два циклона и наводнения със сладка вода, е причинило спад в целия регион.

Почти половината от 124-те изследвани рифа показват загуби – някои са загубили до 70% от кораловата си покривка. След няколко години на активно възстановяване на коралите в някои части на рифа, тези спадове са особено очевидни.

Всеки регион на рифа отбеляза значителен спад на кораловата покривка

Всеки един регион на рифа отбеляза значителен спад в кораловата покривка в сравнение с нивата от 2024 г. в тазгодишното проучване. В северния риф, от Кейп Йорк до Куктаун, кораловата покривка намалява от 39,8% на 30,0%. Това е загуба от почти 25% – най-големият спад за една година, регистриран някога за региона. Въпреки това, покривката остава малко над дългосрочната средна стойност.

В централния риф, от Куктаун до Прозерпайн, кораловата покривка намалява с 13,9%. Повечето от рифовете, които са запазили или са пораснали с коралова покривка през 2025 г., са открити в този регион. Но южният риф, от Прозерпайн до Гладстоун, е най-силно засегнат. Кораловата покривка е спаднала с 30,6% до около 26% – най-големият годишен спад от началото на мониторинга.

Топлинният стрес подхранва глобална криза на избелване

Според NOAA, повече от 84% от световните рифове са били изложени на топлинен стрес, достатъчно силен, за да причини избелване, през последните 12 месеца. Самият мащаб на събитието го прави най-мащабното в историята.

Тъй като океаните абсорбират повече топлина поради изменението на климата, морските топлинни вълни стават по-дълги и по-интензивни. Когато коралите прегряват, те освобождават водораслите, които им придават цвета и хранителните вещества. Ако условията продължат, коралите могат да гладуват и да умрат.

Учените казват, че тези масови събития вече не са рядкост и че периодите на възстановяване между тях се свиват опасно.