Незаконният добив на злато се разраства в нови части на Амазония в Перу

Незаконният добив на злато се разпространява в нови части на перуанската част на Амазония, напредвайки по отдалечени реки и в териториите на коренното население. Това кара много експерти да предупреждават за разширяващи се екологични и здравни кризи, които биха могли да причинят непоправими щети, предава AP.

Възходът бележи нова фаза за една от най-разрушителните индустрии в Амазония, тъй като операциите се изместват отвъд отдавна установените горещи точки в досега недокоснати региони, алармират природозащитници, изследователи и лидери на коренното население.

Разширяването ускорява обезлесяването, замърсява реките с живак и излага отдалечените общности на насилие и организирана престъпност, дори когато правителството твърди, че засилва правоприлагането.

Незаконният добив засяга всички региони на Перу

Някога концентрирана предимно в южния амазонски регион Мадре де Диос, дейността сега се измества на север в региони като Лорето и Укаяли. Върховният комисар на Перу за борба с незаконния добив, Родолфо Гарсия Ескере, призна това по време на телевизионно интервю в началото на февруари.

„За съжаление, вече имаме незаконен добив във всички региони на Перу“, каза той по новинарския канал TVPERU.

Незаконните миньори изсичат гори с булдозери, издълбават дупки в заливни низини и разполагат плаващи платформи, които засмукват речни седименти в търсене на злато. Процесът оставя след себе си локви със застояла, пропита с живак вода и ерозирали речни брегове, докато лагерите и пътищата за достъп се разпростират по-дълбоко в досега недокосната гора.

Перуанският адвокат по околна среда Сесар Ипенза заяви, че разширяването се е ускорило през последните години, тъй като цените на златото се покачват. Златото се търгува на около 2000 долара за унция досега през 2026 г. – близо до исторически върхове и приблизително двойно по-висока цена от преди десетилетие.

„Незаконният добив се е увеличил значително“, каза Ипенза, посочвайки нова активност в Уануко, Паско, Лорето и по границата с Еквадор, тъй като по-високите цени на златото правят икономически изгодно да се работи в по-отдалечени региони.

Джулия Урунага, програмен директор на Перу за Агенцията за екологични разследвания с нестопанска цел, заяви, че полеви доклади показват, че незаконен добив сега се появява в нови райони тази година, особено по речните системи.

Реките стават мътни, а горите изчезват

Природозащитниците казват, че промените в околната среда се забелязват скоро след като незаконният добив се утвърди.

„Това се случва доста бързо. Ще видите промени след седмици до месеци, след като пристигне техниката, а седиментни струи в реките – почти веднага“, казва Луис Фернандес, професор-изследовател и старши сътрудник в Центъра за околна среда и устойчивост „Сабин“ в университета Уейк Форест.

В биологичната станция Пангуана в централната част на Амазония в Перу, частна защитена зона, защитаваща една от най-биоразнообразните гори в региона, последиците са видими още през 2026 г. Станцията се превърна в фронтова зона в бума на незаконния добив, заяви нейният администратор Фернандо Малатеста.

„Където някога е имало непокътнати гори реките сега са мътни. Преди виждахте кристално чиста вода, но вече не. Нелегалните миньори често пристигат по реката с техника или по пътя с багери, бързо разчиствайки земята и променяйки водните пътища“, посочва той.

Заплахи, насилие и отстъпление от гората

В Пангуана Малатеста и екипът му са били принудени да напуснат станцията, след като заплахите ескалират през 2025 г. и началото на 2026 г.

„Те започнаха да ни заплашват, имаше хора с мачете“, казва той, спомняйки си конфронтации с миньори и жители.

Изследователите казват, че подобно насилие е свързано с нарастващото участие на организираните престъпни мрежи.

„Транснационалните престъпни групи стават все по-значими всеки ден“, каза Ипенза.

Според Урунага незаконният добив на злато се е превърнал в ключов източник на доходи за престъпните мрежи.

„За съжаление, това е много свързано. Това е източник на доходи за много от дейностите на организираната престъпност, които се случват в страната“, каза тя, добавяйки, че незаконният добив е „дълбоко свързан и с политическите сили в Перу в момента“.

Борба срещу незаконния добив

В края на 2023 г. правителството на Перу създаде многосекторна комисия на високо ниво за борба с незаконния добив и надзор на усилията за формализиране на дребномащабните миньори.

Длъжностни лица казват, че усилията за прилагане на закона продължават. Последните операции доведоха до изземване и унищожаване на оборудване на стойност над 16 милиона долара, използвано в незаконни минни дейности. Но защитниците на околната среда твърдят, че правоприлагането на място остава слабо.

Местни общности са в капан

Лидерите на коренното население казват, че разширяването засяга общностите в цяла Амазония.

„Това вече се чува в други части на Амазония. Разпространява се през Лорето и Укаяли“, алармира Хулио Кусуричи, лидер на коренното население от Мадре де Диос. Той описа как външни миньори пристигат бързо, изсичат гори и замърсяват реките.

„Има страх“, добавя Кусуричи, посочвайки, че през последните години са били убити над 30 лидери на коренното население, които са защитавали земите си.

Отравяне с живак и надвисваща здравна криза

Урунага смята, че щетите върху околната среда са тясно свързани със сериозни здравни рискове за общностите.

„Опустошението, причинено от добива на злато, е ужасно по отношение на околната среда, а чрез околната среда и за човешкото здраве. Живакът се превръща в система за доставка на отрова, която се натрупва чрез хранителните вериги и влияе върху неврологичното развитие на децата“, казва още тя, посочвайки как живакът, използван за добив на злато, замърсява реките, както и храната и водата, консумирани от местните общности, където рибата е основна храна.

Клаудия Вега, учен и координатор на програмата за живак в Центъра за научни иновации в Амазонка (CINCIA), заяви, че разширяването на добива в силно зависими от рибата амазонски общности може да има тежки последици.

„Тези общности вече са уязвими, там ядат риба всеки ден. Разполагането на добива на такова място добавя още риск. Замърсяването може да достигне нива, подобни на бедствието в Минамата в Япония, където отравянето с живак причини широко разпространени неврологични увреждания. Можем да имаме деформации, загуба на зрение, загуба на слуха“, каза тя.

Повратна точка за Амазонка?

Учените предупреждават, че разширяването на добива може да има необратими последици.

„Ще видим преобразуване на речни коридори, заливни низини и гори. Международните купувачи на злато трябва да бъдат отговорни за разрушенията, които тяхното потребление генерира по отношение на околната среда, но най-важното по отношение на човешкия живот“, казва Урунага.

Тъй като цените на златото се покачват и търсенето продължава в световен мащаб, учените предупреждават, че продължаващото разширяване може да тласне части от Амазонка по-близо до екологична повратна точка, като големи площи от дъждовни гори се превръщат в деградирали екосистеми, подобни на савана.

„Всяко дърво, което падне, всяка замърсена река и всяко животно, което изчезва, ни напомня, че губим незаменимо съкровище“, обобщава Малатеста.