Могат ли соларните паркове да осигурят убежище за земните пчели?

Земните пчели (Bombus – са род едри мъхести пчели, б.р.) са от решаващо значение за екосистемите. Те опрашват дивите растения и култури, поддържайки местообитанията здрави. Но много популации в Европа намаляват поради изменението на климата и загубата на местообитания. Ново проучване, публикувано в Global Change Biology, разглежда как слънчевите ферми биха могли да помогнат за опазването на земните пчели във Великобритания.

Защо земните пчели намаляват?

В световен мащаб популациите на земните пчели намаляват. Проучване от 2023 г. в Nature прогнозира, че между 38% и 76% от европейските видове земни пчели се очаква да претърпят загуби от поне 30% от екологично подходяща територия до 2061–2080 г. 2024 г. беше и най-лошата година за земните пчели във Великобритания, според Bumblebee Conservation Trust.

Значение имат редица фактори – промяната в земеползването, интензивното земеделие, инвазивните видове и инфекциозните заболявания засягат опрашителите като земните пчели. Изменението на климата също играе роля – засилването на екстремните метеорологични условия могат да застрашат местообитанията на пчелите и да нарушат жизнените цикли.

Скрито местообитание

Целта на изследователите беше да видят как земните пчели биха се справили със слънчевите паркове. Тези ферми могат да предложат възможност за създаване на местообитания за дивата природа и да допринесат както за нисковъглеродна енергия, така и за възстановяване на природата.

Изследователите са разгледали 1042 действащи слънчеви ферми във Великобритания, създавайки модел с висока резолюция, за да симулират търсенето на храна и динамиката на популацията на земните пчели. Това им е позволило да предскажат гъстотата на земните пчели в и около слънчевите ферми на Обединеното кралство, като същевременно отчитат ефектите от различни бъдещи сценарии, като променен контекст и конфигурация на местообитанията.

„Моделът предсказва как пчелите използват тези ландшафти въз основа на ресурсите за търсене на храна и гнездене. Този ​​аспект на работата е нов – необичайно е подобно моделиране да се прави толкова подробно“, казва д-р Холи Блейдс, старши научен сътрудник в университета Ланкастър и водещ автор на изследването.

Моделирането показва, че броят на земните пчели в слънчевите ферми може да се увеличи повече от два пъти, ако те се управляват с оглед на биоразнообразието. Дивите цветя във фермите осигуряват богат източник на храна, особено в сравнение с тревата.

Убежище за земните пчели

Стимулиращите ефекти от управлението на слънчевите ферми до голяма степен са ограничени. При търсенето на храна около обектите, промените в ландшафта са оказали по-голямо въздействие върху гъстотата на земните пчели, което според авторите предполага, че изолиран соларен парк като цяло не противодейства на влиянието на по-широките промени в земеползването, очаквани при бъдещи сценарии.

Но тъй като много страни изграждат слънчеви ферми, за да изпълнят ангажиментите си за възобновяема енергия, авторите настояват те да обмислят стратегическо разполагане, за да свържат местообитанията на земните пчели.

„Соларните паркове могат да се превърнат убежища за земните пчели в наши дни и в бъдеще и биха могли да играят роля в смекчаването на загубата на местообитания – ако се управляват добре“, смята Блейдс.