Много климатични повратни точки са по-близо от предполаганото

Множество критични земни системи изглеждат по-близо до дестабилизация, отколкото се смяташе досега, се посочва в ново проучване, цитирано от Евронюз. Това излага планетата на повишена опасност да следва път, воден от обратни връзки, които могат да усилят последиците от глобалното затопляне. Констатациите бяха направени в международен анализ, изготвен под ръководството на от Уилям Рипъл от Държавния университет на Орегон.

Навлизаме в период на безпрецедентни климатични промени

Докладът „Рискът от нагряващата се Земя“ обединява научни открития за климатичните обратни връзки и 16 повратни елемента – земни подсистеми, които могат да станат нестабилни, ако бъдат преминати критичните температурни прагове. Тези резки промени вероятно биха могли да доведат до каскада от взаимодействия на подсистемите, които биха насочили планетата към път на екстремно затопляне и покачване на морското равнище.

Проучването предупреждава също така, че тези условия биха могли да бъдат трудни за обръщане в човешки мащаб, дори с големи съкращения на емисиите.

„След милион години колебания между ледникови епохи, разделени от по-топли периоди, климатът на Земята се стабилизира преди повече от 11 000 години, което даде възможност за земеделие и сложни общества. Сега се отдалечаваме от тази стабилност и може би навлизаме в период на безпрецедентни климатични промени“, казва Рипъл, изтъкнат професор по екология в Колежа по горско стопанство на OSU.

Климатичните промени напредват по-бързо, от предвиденото

Преломните елементи включват ледени покривки в Антарктида и Гренландия, планински ледници, морски лед, бореални гори и вечна замръзналост, амазонските дъждовни гори и Атлантическата меридионална обръщателна циркулация (AMOC) – система от океански течения, която е ключов фактор, влияещ върху глобалния климат.

Изследователите отбелязват, че близо 10 години след Парижкото споразумение, което се стреми да ограничи дългосрочното средно затопляне до 1,5 градуса по Целзий над прединдустриалните нива, глобалното повишаване на температурата е надхвърляло 1,5 градуса по Целзий в продължение на 12 последователни месеца.

Този период включва екстремни, смъртоносни и скъпоструващи горски пожари, наводнения и други природни бедствия, свързани с климата.

„Превишаването на температурните граници обикновено се оценява с помощта на 20-годишни средни стойности, но симулациите на климатични модели показват, че неотдавнашното 12-месечно нарушение е знак, че дългосрочното средно повишаване на температурата е на или близо до 1,5 градуса. Вероятно е глобалните температури да са толкова топли, или по-топли, отколкото във всеки един момент през последните 125 000 години, и че изменението на климата напредва по-бързо, отколкото много учени са предвиждали“, ​​казва съавторът на изследването Кристофър Улф, учен от базираната в Корвалис компания Terrestrial Ecosystems Research Associates (TERA).

Също така е вероятно нивата на въглероден диоксид да са най-високите си от поне 2 милиона години, казват учените. При над 420 части на милион, концентрацията на CO2 в атмосферата е с около 50% по-висока, отколкото е била преди индустриалната революция.

Опасността от обратна връзка за климата

Когато климатът се промени, отбелязват изследователите, могат да се задействат реакции, които се връщат назад, за да повлияят на самия климат, усилвайки или забавяйки първоначалната промяна. Тези процеси са известни като обратна връзка за климата.

„Усилващите се обратни връзки увеличават рисковете от ускорено затопляне. Например, топенето на лед и сняг, размразяването на вечната замръзналост, изсъхването на горите и загубата на въглерод от почвата могат да увеличат затоплянето – и от своя страна да повлияят на чувствителността на климатичната система към парниковите газове“, обяснява Рипъл.

Рипъл, Волф и техните сътрудници – колежката на Волф от TERA, Джилиан Грег, и водещи климатолози в Германия, Дания и Австрия – казват, че настоящите данни, съчетани с присъщите несигурности на климатичните прогнози, трябва да се приемат като сигнал, че са необходими спешни стратегии за смекчаване и адаптиране към изменението на климата.

„Съществуващите подходи за смекчаване на изменението на климата, включително увеличаването на възобновяемата енергия и защитата на екосистемите, съхраняващи въглерод, са от решаващо значение за ограничаване на повишаването на глобалните температури“, казва Рипъл.

Стратегиите, които вграждат устойчивостта на климата в правителствените политически рамки, също трябва да бъдат приоритет, казват авторите, заедно със социално справедливо поетапно премахване на изкопаемите горива.

Учените обсъждат и необходимостта от нови подходи, включително координирано глобално наблюдение на повратните точки и по-добри планове за управление на риска.

„Несигурните прагове на преобръщане подчертават важността на предпазните мерки – преминаването дори на някои от тези прагове би могло да обрече планетата на траектория на парникови газове с дълготрайни и евентуално необратими последици. Политиците и обществеността до голяма степен не са наясно с рисковете, породени от това, което на практика би било преход към точка, от която няма връщане. И макар че предотвратяването на траекторията на парникови газове няма да е лесно, е много по-постижимо от опитите за връщане назад, след като сме стигнали до нея“, казва Улф.

Нужда от спешни действия

Преобръщане може би вече се случва с ледените покривки на Гренландия и Западна Антарктика, казват учените, а бореалната вечна замръзналост, планинските ледници и амазонските дъждовни гори изглеждат на прага на преобръщане.

В тясно свързаната климатична система на Земята дестабилизацията в един регион може да се отрази на океаните и континентите, тъй като топенето на леда ускорява затоплянето, като намалява албедото и променя Атлантическата меридионална циркулация, което води до промени в тропическите дъждовни пояси.

Например топенето на ледената покривка на Гренландия би могло допълнително да отслаби AMOC, което от своя страна би могло да доведе до пренасочване на части от Амазонка от дъждовна гора към савана.

„AMOC вече показва признаци на отслабване и това би могло да увеличи риска от измиране на Амазонка, със сериозни отрицателни последици за съхранението на въглерод и биоразнообразието. Въглеродът, освободен от измирането на Амазонка, би увеличил допълнително глобалното затопляне и би взаимодействал с други вериги за обратна връзка. Трябва да действаме бързо по отношение на бързо намаляващите ни възможности, за да предотвратим опасни и неуправляеми климатични последици“, казва Рипъл.