Климатичната цел на ЕС за 2040 г. ще промени пазара на въглеродни емисии

Дванадесет години след постепенното премахване на използването на въглеродни кредити за постигане на климатичните си цели, ЕС обмисля повторното им въвеждане. Предложено изменение на законодателството на ЕС в областта на климата би определило правно обвързваща цел за намаляване на нетните емисии на парникови газове с 90% до 2040 г. в сравнение с нивата от 1990 г.

Важно е да се отбележи, че Европейската комисия се стреми да въведе известна гъвкавост по отношение на начина, по който въглеродните кредити могат да се използват за постигане на целта – чрез вътрешни „постоянни“ поглъщания – т.е. дълготрайни методи за отстраняване на въглерод в рамките на ЕС, и чрез закупуване на международни въглеродни кредити съгласно член 6 от Парижкото споразумение.

Стандартите за вътрешно отстраняване се разработват от ЕС от няколко години съгласно регламента му за отстраняване на въглерод и въглеродно земеделие. Последният механизъм се появи наскоро, след призиви от държавите членки, особено от страна на Германия.

Малките детайли за това как ЕС прилага новата си политика относно международните кредити са от решаващо значение. В най-добрия случай това би демонстрирало как вътрешните климатични цели могат да бъдат постигнати по-ефективно от гледна точка на разходите чрез подкрепа на проекти с голямо въздействие, предимно в Глобалния юг.

В най-лошия случай съществува рискът да се повторят минали грешки, като същевременно се подкопават амбициите за интегриран световен пазар на въглеродни емисии.

Не толкова тривиалните 3%

Ограничението от 3% за международни кредити, базирано на нетните емисии на ЕС за 1990 г., се равнява на почти една трета от предложената цел за 2040 г. (около 460 милиона тона еквивалент на въглероден диоксид). Това е значителен принос.

Ако ЕС достигне целта от 3% до 2040 г., той би могъл да оттегли около 140 милиона кредита през същата година, с потенциална кумулативна сума от 300-400 милиона кредита до 2040 г., което би струвало 10 милиарда евро или повече (при 30 евро на кредит).

Как се сравнява това с други източници на търсене на международни въглеродни кредити? Между 2029 и 2040 г. CORSIA (Схема за компенсиране и намаляване на въглеродните емисии за международна авиация) вероятно ще бъде най-големият двигател. ЕС обаче би могъл да се превърне в най-големия суверенен купувач, потенциално купувайки много повече от страни като Япония (чрез своя Съвместен механизъм за кредитиране) и Сингапур (чрез своя данък върху въглеродните емисии).

Награда или риск?

Използването на международни въглеродни кредити може да се окаже нож с две остриета за ЕС. От една страна, то би могло да представлява по-рентабилен път, намалявайки разходите за европейската индустрия, като същевременно подкрепя справедлив преход в Глобалния Юг. От друга страна, мнозина може да смятат, че ЕС финансира международни проекти за сметка на местните зелени инвестиции.

Общественото възприятие може да се разпростре и върху това, че международната търговия с въглеродни емисии има ограничено въздействие и полза за местните общности, което би довело до обща критика, която може да възпре други държави от участие.

Проектът за изменение и брифингите на Комисията очертават три основни принципа за обществените поръчки: екологична почтеност, споделяне на ползите и съответствие с Парижкото споразумение. Успехът им обаче зависи до голяма степен от начина, по който се прилагат.

Рамка за успех

Екологична почтеност

Много въглеродни кредити от ерата на Киото не успяха да доведат до реални, допълнителни действия в областта на климата, което е основната причина политиката на ЕС да се отдалечи от международните кредити.

В други области на политиката, като например Схемата за търговия с емисии, ЕС показа готовност да обмисли само инженерно поглъщане на въглерод с геоложко съхранение (т.е. методи, при които отчитането на въглерода може да се измерва с висока степен на точност).

Ако обаче ЕС разчита единствено на инженерно поглъщане, за да задоволи нуждите си от международни кредити, предлагането вероятно ще бъде значително по-малко от търсенето, разходите ще останат високи и по-достъпните варианти, като залесяване и възстановяване на мангрови гори, ще бъдат пренебрегнати.

Препоръка

ЕС трябва да остане отворен за всички видове проекти за въглеродни кредити, като признава, че рисковете за екологична почтеност се обуславят предимно от специфични за проекта фактори. Той трябва да внедри стратегии за управление на риска срещу незадоволителното изпълнение на кредитите.

Иновациите в частния сектор, като например рейтингите за въглеродни кредити и застраховането, биха могли да управляват рисковете от незадоволителни резултати, като гарантират, че се използват само кредити с най-високо качество.

Споделяне на ползите

Международните въглеродни кредити също подкрепят ценни дейности за смекчаване на последиците в Глобалния юг – създаване на работни места, защита на местните общности и постигане на ползи за биоразнообразието. От решаващо значение е справедлива част от приходите, генерирани от продажбата на кредити, да се натрупват в местните общности и да бъдат видими чрез прозрачно отчитане.

ЕС обаче трябва да управлява рисковете от възприятието, че международните кредити „пренасят“ работни места и растеж. За да гарантира вътрешни ползи, ЕС трябва да ангажира европейския частен сектор като доставчик на инвестиции, технологии и услуги – ползите, получени тук, биха могли да бъдат значителни в зависимост от подхода на блока към обществените поръчки.

Препоръка

ЕС трябва да проучи внимателно споделянето на ползите на проектно ниво, за да осигури справедлив преход и да обмисли механизми за проактивно ангажиране на европейския частен сектор и постигане на вътрешни икономически ползи. Прозрачното и редовно отчитане е от решаващо значение за демонстриране на въздействие у дома и в чужбина.

Съответствие с Парижкото споразумение

Целта на член 6 е да стимулира държавите да извършват дейности за намаляване или отстраняване на емисии отвъд техните национално определени приноси (NDC), като им дава възможност да продават резултатите от смекчаването като кредити на други държави. Рискът е дали тези дейности наистина са „допълнителни“ към NDC на дадена държава. За ЕС закупуването на кредити трябва да означава финансиране на намаления или отстраняване, които иначе не биха били осъществени съгласно плана за NDC на дадена държава; в противен случай ЕС рискува да осигури ограничена обща нетна полза.

Препоръка

ЕС не трябва да разчита само на предпазните мерки, предвидени в член 6, за да гарантира, че въглеродните кредити са допълнение към целите за NDC. Нито пък трябва да възприема прекалено строг подход, като автоматично изключва цели държави или сектори, които счита за „високорискови“. Той трябва да оцени всеки проект и да се насочи към тези, които е най-вероятно да доведат до реални, допълнителни намаления на емисиите отвъд NDC.

Какво следва?

ЕС проучва въглеродните кредити като рентабилен инструмент за подкрепа на декарбонизацията в критичен момент за глобалните емисии. Запазвайки лидерството си в климата, ЕС трябва да балансира като гарантира, че кредитите осигуряват реално въздействие върху емисиите, максимизира социалните и икономическите ползи в страната и чужбина, и контролира разходите.

Предвид ограниченото време и сложността на съображенията, които трябва да бъдат балансирани, законодателите и политиците трябва да бъдат насърчени да избягват преждевременните ограничения върху видовете кредити или строгите критерии за екологична цялост, споделяне на ползите или съответствие с Парижкото споразумение на този етап.

Правителствата първо трябва да съсредоточат законодателството върху широки ръководни принципи, а не върху подробни правила, а след това да разработят подробно прилагане чрез консултативен, многогодишен процес. И накрая, те трябва да осигурят смислено участие на частния сектор и заинтересованите страни от Глобалния юг във формирането на подхода.