Готова ли е Америка за сезона на ураганите?

Повече от дузина офиси за прогнози на Националната метеорологична служба (NWS) на САЩ по крайбрежието на Мексиканския залив, предразположено към урагани, нямат достатъчно персонал. В същото време страната навлиза в очаквания активен сезон на разрушителни бури, предава Гардиън.

В момента има недостиг на метеоролози в 15 от регионалните офиси на NWS по крайбрежието от Тексас до Флорида, както и в Пуерто Рико – район, който поема основната тежест от почти всички урагани, които удрят САЩ. Няколко офиса, включително в Маями, Джаксънвил, Пуерто Рико и Хюстън, нямат поне една трета от всички метеоролози, необходими за пълен персонал.

Междувременно Националният център за ураганите (NHC), базираният в Маями център за проследяване на ураганите, не разполага с петима специалисти, въпреки уверенията от администрацията на Доналд Тръмп, че е напълно окомплектован преди очаквания натоварен сезон на ураганите, който официално започна в неделя.

Системата вече е претоварена

Центърът и местните офиси работят заедно, за да предупреждават и подготвят общностите за настъпващи бури, но бяха засегнати от съкращения на работни места и замразяване на наемането на персонал, наложено от президента. Над 600 служители напуснаха NWS, откакто Тръмп пое властта.

„Системата вече е претоварена и в един момент ще се счупи. Вече сме на преломния етап“, “, предупреждава Том Феи, директор на Независимия синдикат на служителите на Националната метеорологична служба.

Говорител на NHC заяви, че агенцията все още разполага с достатъчно хора, за да функционира правилно:

„NHC разполага с достатъчен брой синоптици, за да запълни критично важните оперативни смени през сезона на ураганите през 2025 г. NHC остава отдадена на мисията си, предоставяйки навременни прогнози и предупреждения за тропическото време в съответствие с нашата мисия за обществена безопасност.“

Но експертите предупредиха, че сътресенията, предизвикани от Тръмп върху Националната служба за управление на извънредни ситуации (NWS) и Федералната агенция за управление на извънредни ситуации (FEMA), националната агенция за бедствия, която претърпя множество смени в ръководството и все още няма завършен план за тазгодишния сезон на ураганите, ще затруднят опасно реакцията на лятото, което вероятно ще донесе бури, наводнения и горски пожари в САЩ.

„Персоналът ще положи героични усилия, но има голяма вероятност от значителни последици поради съкращенията. Ако бях гражданин на Тексас, Флорида или Джорджия, нямаше да съм сигурен колко добре ще бъда предупреден за ураган. И ако ураганът се насочваше към голям град, не съм уверен, че FEMA ще може да реагира на прогнозираните предупреждения“, заяви Рик Спинрад, който беше администратор на Националната администрация за океански и атмосферни изследвания (NOAA).

NWS, която е част от NOAA, беше преобърната подобно на други агенции от усилията на Тръмп и Департамента за ефективност на правителството (DOGE) да съкратят държавната работна сила. Метеорологичната служба се е опитала да запълни празнините с временни командировки от други офиси, но много позиции остават незаети в центрове, които обикновено имат около 25 служители.

Агенцията сега иска да запълни празни позиции на отговорен метеоролог, най-високата позиция в полеви офис, в Хюстън, Тексас и Лейк Чарлз, Луизиана – и двете места, които преживяха опустошителни урагани през последните години.

В някои случаи загубата на персонал в метеорологичните служби – от уволнението на служители в пробация до ранното пенсиониране, предлагано на ветерани – е принудила офисите да затворят за една нощ в седмицата, вместо да работят 24/7 както обикновено.

В седем от 122-те станции на NWS в САЩ, включително в Джаксън, Кентъки, където торнадо уби 19 души този месец, от 1 юни няма денонощна работа. От 122-те офиса 30 нямат отговорен метеоролог.

Въпреки че метеорологичната служба, която съществува под някаква форма от 1870 г., винаги е трябвало да пренасочва ресурси, за да се справя с екстремни събития, бивши служители заявиха, че мащабът на съкращенията оказва безпрецедентен натиск върху способността ѝ да предоставя подробни, локализирани прогнози.